Summer is here and with it the vacations. In wishing you happy vacations, I would like you to think for a moment about your exposure to the sun. You will already know very well how skin cancers are also on the rise because of this, the decrease in greenhouse gases, the increase in temperature and the increase in irradiation from UVA and UVB.

Exposing ourselves to the sun should always be done with common sense, and how often do I see how superficially we sin in the pursuit of sunbathing without thinking about the damage we cause to our skin: immediate (sunburn, erythema) or alterations that manifest themselves as premature skin aging or skin cancer, years later. How can we not remember those patients with sun-baked skin, the typical one of fishermen who tell me they can’t do without the sun… sic!

Sun exposure whether by the sea, in the mountains or in the city should be thought out according to one ‘s phototype, that is, the characteristics of one’s skin.

Let’s find out the phototype together

Under the sun we are not all the same but it all depends on our phototype which is defined by:

1. Colore della pelle
2. Colore dei capelli
3. Predisposizione alla comparsa di eritemi
4. Attitudine all’abbronzatura

Six different phototypes were classified

Phototype	Hair	Complexion	Erythema	Tanning
1	reds	milky	constant +++	no
2	blondes	clear	constant ++	slightly tanned
3	browns	clear	sometimes	tan
4	bruni	olive	rare	dark
5	blacks	olive	outstanding	very dark
6	blacks	black	never	black

To choose the right photoprotection for your skin, it is important to know your phototype , but it is equally important to consider the intensity of the sun and exposure conditions (in the mountains, the amount of ultraviolet increases by 4 percentogni 300m).

Light and ultraviolet can also reach the skin by reflecting off different surfaces so much so that you can get erythema under a cloudy sky or under an umbrella.

The protection factor

The protection factor (referred to as SPF – Sun Protection Factor) expresses the ability of a sunscreen to stop solar radiation, especially UVB radiation. This parameter is the ratio of the energy required to produce the appearance of a reddening (erythema) on skin protected by the product to that required to achieve the same response without protection.

Based on the SPF, products are divided into 5 groups:

• da 2 a 6
• da 8 a 12
• da 15 a 25
• da 30 a 50
• oltre 50

However, the number indicating SPF remains a rough indication of protective capacity: it is in fact influenced by by the vehicle, the concentration and solubility of the active ingredient, the type of skin and the intensity of radiation, which increases proportionally with altitude above sea level.

Regarding protection against UVA, there is still no standardized method, but two particular elements are usually referred to: immediate pigmentation and persistent pigmentation.

It is important, however, that in product confers protection against both UVB and UVA.

Let’s talk about the filter

Each sunscreen product differs not only by SPF but also by the presence of physical shields and chemical filters.

• Gli schermi fisici sono sostanze minerali come l’ossido di zinco il diossido di titanio. Queste sostanze oppongono un vero e proprio schermo alle radiazioni (soprattutto UVB). Si presentano come polveri bianche, chimicamente inerti ma con forte potere coprente: il loro meccanismo d’azione consiste nella riflessione delle radiazioni.
• I filtri chimici sono una seria di sostanze la cui struttura chimica è in grado di assorbire energia. Esistono oggi dei filtri di ultima generazione che permettono una copertura completa dello spettro ultravioletto (UVB, UVA corti e UVA lunghi) e, grazie alle loro grandi dimensioni molecolari, si comportano come schermi fisici riflettendo le radiazioni.

Water resistance
When choosing a sunscreen it is good to consider its resistance to water and therefore to sweat. On the packaging we can find the words “water resistant” meaning that the protection index remains in the same range as indicated on the label after 2 baths or “water proof” meaning that it meets these conditions after 4 baths.

How to choose a solar product

To choose a solar product, we need to evaluate:

• il proprio fototipo
• l’età dell’individuo (bambini e anziani richiedono un
• fattore di protezione più elevato)
• la località in cui avverrà l’esposizione
• la presenza di eventuali superfici riflettenti (radiazione riflessa o albedo)
• la durata e l’orario dell’esposizione
• l’eventuale assunzione di farmaci
• la presenza di patologie che possono peggiorare in
• presenza di sole

Advice from your doctor or pharmacist can help you identify the most appropriate protective factor.

Here are 10 basic rules to prevent the sun from becoming a danger to our skin:

1. Applicare i prodotti solari prima di uscire, ripetendo frequentemente l’applicazione, in particolare dopo ogni bagno.
2. Nei primi giorni di esposizione non prendere più di 45 minuti di sole al giorno ( 20 minuti al sole intenso): oltre questo limite i melanociti sono saturi e non producono più melanina.
3. Evitare di esporsi al sole tra le 12 e le 16 quando l’irraggiamento solare è al massimo dell’intensità.
4. Non esporre i bambini inferiori ai 3 anni nelle ore di irraggiamento più intenso e nelle ore di irraggiamento meno forte, applicare un prodotto resistente all’acqua con un alto indice di protezione.
5. Non dimenticare che i colpi di sole non si prendono solo sulla spiaggia: per qualsiasi attività all’aria aperta è sempre meglio proteggersi.
6. Attenzione all’altitudine, al cielo leggermente nuvoloso, al vento fresco e alle superfici riflettenti (neve, sabbia, acqua): fattori che aumentano il pericolo.
7. Indossare cappello e occhiali con lenti omologate in grado di filtrare gli UVA e gli UVB. Proteggere i bambini con magliette asciutte: una maglietta bagnata lascia filtrare gli UV.
8. Asciugarsi bene dopo ogni bagno: l’effetto specchio delle goccioline favorisce i colpi di sole e riduce l’efficacia dei prodotti solari.
9. Bere molta acqua e spesso perché il sole disidrata. Prestare attenzione alle persone anziane, che hanno una sensazione di sete ridotta ed ai bambini piccoli, che hanno più bisogno d’acqua ed una termoregolazione meno efficace.
10. Per qualsiasi dubbio, perplessità chiedete un consiglio al vostro medico, dermatologo o farmacista.

Happy vacations!